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ATENUAÇÃO

No espaço livre a intensidade do campo de onda varia inversamente com a distância advinda da fonte. Se a intensidade do campo a uma milha da fonte é de 100 milivolts por metro, a duas milhas será de 50 milivolts por metro, a 100 milhas será 1 milivolt por metro e assim por diante. A relação entre a intensidade de campo ou intensidade do campo e densidade de força é semelhante aquela para voltagem e força em circuitos comuns. Eles estão relacionados pela impedância do espaço livre, o qual foi determinado ser 377 ohms. A densidade de força além disso varia com a raiz quadrada da intensidade do campo, ou inversamente com o quadrado da distância.

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O decréscimo da força é causado pela expansão da energia da onda sobre esferas ainda mais amplas, quando a distância da fonte aumenta. Será importante lembrar esta perda em expansão quando o desempenho da antena for discutido.

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Na prática, atenuação da energia de onda pode ser muito maior que a lei de "distância-inversa" poderia indicar. A onda não viaja no vácuo e a antena receptora raramente está situada de forma que haja uma linha clara de sinal. A terra é esférica e as ondas não penetram sua superfície de forma apreciável, assim comunicação além de distâncias visuais tem que ser por alguns meios que curvarão as ondas ao redor da curvatura da terra.